Годовщина

Профессор политологии Эллен Тейлор готовится к торжеству дома в тихом американском пригороде. Серебряная свадьба, 25 лет брака, круглый стол, аккуратно расставленные бокалы, выученная улыбка для родни. В гости съезжаются взрослые дети: старшая дочь, стендап-комик, привозит свежие шутки про семейные травмы. Средняя приезжает с мужем, оба в деловых костюмах, обсуждают дела в адвокатской конторе прямо на кухне. Младшая еще ходит в школу, носит толстую тетрадь по биологии и время от времени проверяет под микроскопом салат. Спокойный порядок рушится, когда сын приводит новую девушку, Элизабет. Хозяйка узнает в ней бывшую студентку, с которой несколько лет назад спорила о политике так яростно, что та в итоге ушла из университета.

Общий стол превращается в неловкую территорию переговоров. Старые обвинения, намеки на несправедливость отчисления, разные взгляды на свободу слова и власть преподавателя неожиданно всплывают между тостами. Через два года семья снова собирается в том же доме уже на другую годовщину, и теперь на полке в гостиной стоит книга Элизабет – бестселлер, о котором говорят в новостях и на студенческих митингах. Ее тексты начинают формировать настроения в кампусах и за их пределами, а опыт конфликта с Эллен становится частью общественной дискуссии. Для одних она жертва академической цензуры, для других – манипулятор. Домашний праздник постепенно превращается в просмотр последствий некогда частного спора. И непонятно, что важнее для профессора – сохранить семью или попытаться вернуть себе право последнего слова, если его еще можно вернуть?