Как стать миллионером

В начале 1980-х полноватый, неуклюжий на вид Майкл Ларсон живет в захламленном доме в Огайо и упрямо штудирует записи телешоу про деньги. Он уверяет родственников, что нашел систему и скоро сорвет куш в игре "Испытай удачу". Ради участия он едет на кастинг, выдумывает другую биографию, изображает примерного семьянина. Обман вскрывается почти сразу, охрана ведет его к выходу, но продюсер Билл, наблюдая за сценой, вдруг видит в упрямце идеального участника, "простого парня из народа". Решение принимается прямо в коридоре студии: мужчине дают второй шанс и ставят в расписание записи.

Когда шоу начинается, нервная улыбка на лице участника быстро сменяется собранностью. Он бьет по кнопке все точнее, почти не попадает на "злого гремлина" и за несколько раундов набирает аномально крупную сумму. Режиссеры в аппаратной перешептываются, Билл лавирует между восторгом руководства и страхом, что проект разорится в прямом эфире. Команда проверяет пульт, световое табло, подозревая взлом системы, и параллельно пытается любыми способами остановить серию удачных ходов – от смены ритма до давления через правила. Для игрока на кону не только деньги. Он ждет подтверждения, что не зря годами пересматривал записи и заучивал вспышки на табло. Для создателей шоу важен сам бренд и репутация. Кто в итоге сломается первым – человек, который верит своему расчету, или машина, на которой держится вся телестудия?