Шардлейк

Юрист Мэтью Шардлейк в Англии правления Генриха VIII пытается работать тихо и без шума. Он расследует земельные споры, привык иметь дело с жалобами и мелкими обманами. Все меняется, когда Томас Кромвель поручает ему поездку в монастырь Скарборо. Там при странных обстоятельствах погибает королевский комиссар. Кромвель требует не только найти убийцу, но и подтвердить, что обитель нужно закрывать. Отказа он не принимает. У Шардлейка есть уродство спины, из-за которого его не любят и высмеивают, и есть репутация упрямого адвоката. Вместе с помощником Джеком Бэрроу он отправляется на север, где каждый монах уже что-то боится потерять.

В стенах монастыря юрист видит не богобоязненную общину, а запутанный узел интересов. Одни иноки поддерживают власть, другие ждут бунта. Кто-то скрывает прошлые преступления. Священные книги исчезают. Ночью раздаются шаги там, где коридор закрыт. В городке рядом растет напряжение из-за налогов и слухов о подавленных восстаниях. Шардлейк зажат между приказом Кромвеля и собственной совестью. Если он поспешит с выводами, невиновные монахи лишатся дома. Если начнет копать глубже, может сам оказаться обвиненным в измене. Помощник склонен действовать грубо и быстро, а сам юрист все чаще сомневается, кому верить – короне, монахам или тем, кто шепчет по ночам. Чье признание окажется правдой и какую цену придется отдать за нее?